Prof. Karine Van Doninck, ULB, Les rotifères bdelloïdes et leur résilience en milieux extrêmes (2025)
Les rotifères bdelloïdes sont de mystérieux animaux microscopiques qui présentent une remarquable résistance à la dessiccation, aux radiations ionisantes et même à la congélation. Ce sont des animaux microscopiques (150 à 700 µm) qui se reproduisent de façon asexuée, vivant principalement dans des lichens, mousses et sols humides. Les rotifères bdelloïdes se distinguent par leur incroyable capacité à restaurer leur génome après avoir subi des dommages suite à de longue période de dessiccation ou de radiation, tout en reprenant leur fonctionnement normal. Leur tolérance à ces conditions extrêmes est le reflet de leur aptitude à prévenir ou à minimiser les effets du stress oxydatif et les dommages infligés à leurs protéines, qui sont essentiels pour une réparation fidèle de leur ADN. Ces rotifères constituent dès lors une énigme fascinante pour les biologistes : comment est-ce que ces animaux ont acquis une telle résistance exceptionnelle ? Karine Van Doninck explore l’évolution et les fondements moléculaires de la résistance unique des rotifères bdelloïdes, faisant ainsi de ces derniers des animaux-modèles pour la recherche.
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