2018 – Les sculpteurs Quellinus dans l’Europe du XVIIe siècle

Les sculpteurs Quellinus dans l’Europe du XVIIe siècle : individualités artistiques, réseau professionnel et clientèle.

La Fondation soutient les recherches menées par Wendy Frère dans le cadre de sa thèse de doctorat (Université Libre de Bruxelles), sous la direction de Didier Martens. Celles-ci portent sur la place des sculpteurs Quellinus dans l’histoire de la sculpture baroque des anciens Pays-Bas méridionaux et l’impact de leur réseau familial en Europe.

Description du projet

Partant de la Principauté de Liège, les Quellinus s’établissent à Anvers en 1606 où ils développent un atelier florissant et deviennent très rapidement une des familles anversoises les plus influentes de l’art Baroque. Ne comptant pas moins d’une dizaine d’artistes – peintres, sculpteurs, graveurs –, les membres de la famille tendent vite à exercer leurs activités en dehors de la ville, si bien que le nom Quellinus dépasse rapidement les frontières des anciens Pays-Bas méridionaux. Cette période d’apogée de la dynastie quellinienne semble démarrer avec la figure d’Artus l’Ancien (1609-1668), noyau central autour duquel gravitent les membres de la famille, qui entretiennent d’importantes relations avec plusieurs pays européens.

Le choix fait par Wendy Frère d’étudier les contacts intra- et extra-familiaux permet de déterminer par quel(s) moyen(s) et dans quelle(s) mesure(s) le nom Quellinus s’imposa en Europe comme un véritable label. Il convient de déterminer les connexions phares que les membres de la famille ont établies à différents moments de leurs carrières et qui ont eu, par la suite, un impact positif sur celles-ci. Ces connexions ne sont pas uniquement le fruit de relations entre artistes mais également de relations avec des personnes influentes de confessions différentes.

Au cours des deux premières années de son mandat (2018-2019 et 2019-2010), plusieurs séjours d’études, de durées variables, ont été menés en Allemagne, en Angleterre, au Danemark, en France, en Italie et aux Pays-Bas de manière à observer de visu un maximum d’œuvres quelliniennes, à comparer la production locale avec celle des Quellinus et à consulter la littérature associée aux œuvres et aux sculpteurs dans leur pays d’adoption, littérature souvent inaccessible en Belgique.

À l’heure actuelle, Wendy Frère poursuit ses missions photographiques et la consultation des archives : inventaires des biens, contrats, correspondances sont les principaux documents pris en considération dans cette étude et qui permettent d’apporter des éclaircissements sur les commandes obtenues.

En parallèle à ses recherche, Wendy Frère effectue un véritable travail de fond dans les sources et la littérature en vue de recenser, de manière la plus complète possible, l’ensemble des œuvres des cinq sculpteurs Quellinus dans un inventaire. Cet inventaire, qui est un outil de travail précieux, a pour objectifs, d’une part, de donner une vision globale de la production quellinienne et, d’autre part, de permettre des comparaisons entre ces différentes productions au sein de la famille.

Liste des publications

 

Illustration : Artus I Quellinus, Portrait de Andries de Graeff, 1661, Amsterdam, Rijksmuseum.